El primer año de vida es fundamental para la estructuración psíquica del niño, la cual incluye diferentes áreas: el pensamiento, las emociones, la coordinación motora, los procesos de sensación y percepción. Durante esos primeros doce meses, el bebé adquirirá habilidades y llevará a cabo procesos cada vez más complejos que le permitirán:

1. Empezar a controlar y a conocer su cuerpo.

2. Identificar emociones y sensaciones.

3. Reconocer a mamá y papá y diferenciarlos de personas extrañas.

4. Tolerar la frustración y ser capaz de esperar la gratificación.

5. Registrar palabras y significados e imitarlos,  por ejemplo: su nombre, «mamá», «bebé», «no».

6. Gatear y/o sostenerse de pie.

Los juegos y juguetes durante esta primera etapa van a depender de la edad, ya que, de inicio, hay mucha diferencia entre un bebé de un mes y uno de once meses.